1.篇幅精短 

　　小小说能够从长中短篇小说里正式分离出来成为小说家族中第四个成员，首先是因为它的独特的品格已为人们所共识。小小说的文体特点决定了它有不同于一般小说的构思方式和写作规律，科学地深入地去把握这个特点，无论是对小小说的创作还是对小小说的欣赏，都是十分必要的。
　　许多小说理论研究者都曾对小小说的文体特征做过各种各样的理论探讨。有人从小小说的构成要素入手，总结了小小说几个特殊要素；（见徐汉舟《微型 小说要素谈》，《百花园》 1987 年第 2 、 3 期）。有人则从小小说与短篇小说的区别入手，分别叙述了小小说在篇幅、角度、人物、题材、叙述等方面的特殊规律（见梁多亮《微型小 说写作》，四川文艺出版社 1990 年版）；有人则从小小说与生活的关系出发，论证了小小说的“快速与灵活”等独特的文体个性（见杨贵才《小小说十三讲》，文化出版社 1988 年版）；还有人着眼于小小说的艺术手法，概括了小小说“以少胜多，凝练含蓄”的特征（见吕奎文、郑贱德《小小说创作技巧》，广东高教出版社 1988 年版）。这些观点都是研究者们从不同的角度进行归纳的结果。他们从各个理论侧面体现了人们对这种小说体制的思索和认识。
　　研究小小说的文体特征可以有一个逻辑起点，沿着这个逻辑起点便可推导出一系列理论观点。那么，研究小小说文体特征的逻辑起点是什么呢？我们认为，这个逻辑起点就是它的精练的字数和短小的篇幅。小小说不管怎样千变万化，它仍是小说，仍具有小说的一般特征。但是小小说又是在特定的字数、篇幅限定下的小说，这种限定必然使它在选材、立意、构思、语言等所有的内容与形式各方面形成自己不同于一般小说的特点和规律。我们可以沿着这个思路，对小小说的文体特征做一个新的思考。
　　小小说的篇幅短、文字少，这就构成了它的形体小的特征。但是，这个“小”不是一般意义上的“小”，这个小必须是蕴含了某种丰富内涵的小，这样，这个“小”的意义实际上体现为一种“精”，因此，我们讲小小说的篇幅，首先不是讲它在一般意义上的短小，而是一种有着丰富艺术内涵的精短。

　　文体字数的讨论
　　这种体现了“一定艺术内涵的精短”在艺术时空上应该有一种较为具体、较为合理的规定。有的研究者认为小小说的字数可以定在 1000 字左右（很多报刊在举办小小说征文时是以此做标准的），有的研究者认为字数在 3000 字以内的均可称作小小说，有的研究者则认为在 2000 字左右为宜。
　　当然，用一个十分具体的数字（如 1000 、 2000 、 3000 等）来硬性规定小小说的字数不符合小说创作实际。但是反过来如果对小小说的字数不做限定的要求，而任意放宽到 2000 、 3000 ，那将很容易模糊小小说和短篇小说的文体界线，不能准确地揭示小小说文体的真正特点。

　　小小说的字数应怎样规定才算恰当呢？
　　我们可以考察一些具体的创作现象。学林出版社 1989 年出版的《中国现代微 型小说选》，共收录现代文学史上的小小说 83 篇，除去篇首的作者简介等文字，平均每篇作品 2900 字。据目前小小说理论界的看法，现代文学史（ 1919 年—— 1949 年）上出现的小小说还没有和短篇小说分家，它的文体意识还不十分自觉，绝大多数的作者都把它看作是“篇幅更短小的短篇小说”。因此，上述数字还较为准确地反映了当时的作家们对小小说文体的认识。在小小说的文体特点日益为人们充分认识的今天，小小说的字数有了相当大的变化。山东文艺出版社 1989 年出版的《 1985 —— 1987 全国优秀小小说》，共收录作品 287 篇，平均每篇 1600 字。再看一个统计材料，《小小说选刊》每期的容量为 35000 字（除去了题头、题尾），而每期刊物一般要刊载 25 篇左右的小小说，这样平均每篇的字数是 1500 字。这些抽样统计的平均数据实际上告诉我们，每篇小小说虽然各有长短，它们绝不可能刚好达到某个具体、明确的数字，但它们大致的篇幅和长度却一般是在 1500 字左右。今天的小小说比现代文学史上的小小说在篇幅上差不多短了一半。

　　文体字数的根据
　　为什么当人们有了明确的小小说文体意识时，小小说的字数不约而同地在 1500 字左右的范围里？这与小说艺术节奏和读者的欣赏节奏有一定的关系。一部电影的长度一般为 2 个小时左右。若小于 2 个小时，观众观赏电影则感到没有尽兴，若长于 2 个小时，观众则容易疲倦。这是由人体的生理节奏和艺术欣赏节奏而形成关于电影时空的规定。据教育专家的报告，小学生在 45 分钟的一堂课里，他们的注意力一般集中在开头的 15 分钟内。因此，有经验的教师一般是要把这堂课最重要的内容安排在学生注意力集中的头 15 分钟的“紧张期”。一堂课 45 分钟，教师在头 15 分钟内完成本课程的重点教学内容，这就是小学课堂教学较为适宜的长度和节奏。也据阅读学专家的报告，一般人的阅读速度每分钟 300 个汉字。这样阅读一篇 1500 字的小小说则需要五分钟左右的时间。而阅读的头 5 分钟刚好是成人阅读过程中的“第一个紧张期”。这样看来，成人进入阅读状态后的第一个紧张期恰好是 1500 字左右的阅读量，而这也正是一篇小小说完整的艺术容量。所以，从读者的欣赏节奏看，一篇小小说拥有 1500 字左右的艺术时空间是适宜的。
　　因此，我们认为小小说的字数定在 1500 字左右完全有阅读学的根据。小小说理论家江曾培指出：小小说的“字数一般是千字左右，‘左'一般不‘左'过 1500 字，最多不能超过 2000 字。如果超过 2000 字，以至 3000 多字，还称为小小说，这不仅有违小小说的形体特征，而且也把短篇小说文字的基数拉大，反而不利于作品的精练化，有违小小说兴起的‘初衷'。”（见《写作》 1991 年第 8 期）。这个论述，既十分清晰地划定了小小说和短篇小说的字数界线，又对小小说的篇幅做了准确而富有弹性的说明。