把凌鼎年和许行放在一起来读，会发现他们在速度上表现出风格迥然的特色来。
　　凌鼎年的作品中有相当一部分有传奇色彩，而许行的既使把表现异域人情世故的作品算在内，具备“传奇”神韵的，同样比例不少。所以，我充满兴趣地把他们放在了一起。
　　因为凌鼎年有一篇写刽子手的小小说叫《快刀张》，所以，我把他称为“快刀手”。但这并不是全部原因。凌鼎年的传奇作品情节奇崛，险象环生，并且，凌鼎年在叙述时对事件的时间延续性有较多的关注，这就更为作品增加了强烈的动感。《快刀张》在回答外州行刑刀手自己刀法干净利落的原因时说：“刀一半人一半。”——把自己的绝技功劳分一半给了刀；当快刀张手起刀落，给自己行刑后，作者写道：“刀上无一滴血，地上无一滴血”，“此后，那把刀天天夜来呜呜作响”；这一切，又岂止仅仅是动感啊！更有一种大风吹过深沉旷野般的神秘与浩荡感。
　　这种种感受一气呵成，节奏紧凑，明显有速度上的爽快与酣畅。如果交给凌鼎年一把刀，他不是快刀手能是什么呢？
　　许行的《人头》在很多地方与凌鼎年的审美趣味极为接近。余秀英“巾帼丈夫”的行为，一点也不少英雄气概，比起《快刀张》在阅读感受上激起的爽快，有过之无不及。
　　但许行却不似凌鼎年。凌鼎年是“凌利”，而许行却是“舒缓徐行”。
　　凌鼎年的《快刀张》在推进情节时，将一把刀抡圆，刀刀都发着摄魂夺魄的响声。而许行却从起步时，就将故事讲得四平八稳，只是到了近结尾处，才抖出一招。《人头》在高潮前虽惨烈无比，但那是场景渲染造成的，令人怦然心跳的是在最后。我仿佛看到许行在慢慢地、舒缓地挥剑舞着太极，柔中有刚，幅度不大，却在热身之后，出人意料地舞出一记勾魂夺命招。
　　快刀手是锐气，太极剑则是沉得住气。