老牛沟的冬天冷得有些吓人。
　　对这一点，光棍刘二说得有点玄，他说某个清晨站了撒尿时竟撒出一溜冰柱子，最后用棍子敲断的！
　　天这么冷，大人们的娱乐活动便基本没有。但你也不能说他们没了乐子，比如，两口子窝在被窝里，腿抵着腿藏在被子里，披了棉袄，脸对了脸，面前置一小笸箩，笸箩里是带皮的花生或是未脱粒的玉米棒子，一边刮刮啦啦剥着，一边说些东家长西家短的琐碎事。炉子里的木柴烧得旺旺的，火苗一跃一跃，就有了一股说不出的温暖。
　　这温暖，河西的二大娘却是享受不到的。
　　二大爷倒是在炕上，但他面前摆的可不是笸箩，而是一张小桌，桌上是一壶，一盅，一副筷子，一碟儿小菜。酒是新烫的，凉了，二大爷就斜起眼来喊，烫酒！坐在炉边的二大娘就立起身来，摆着小脚过来，烫好了，再给他递过去。做完了，仍旧回到炉边，悄无声息地剥花生，剥一阵，眼睛直直地瞧瞧炉火，悄然叹口气。
　　二大爷嗜酒，酒量却不大。两壶酒下肚，就飘飘然。就会一手提了棉裤腰，一手扎煞着，往天井里奔，一边酣畅淋漓地撒着尿，一边放开了嗓子骂，惊得笼子里的小鸡小鸭都小心翼翼地探头探脑。骂谁呢？一般顺序先是某个历史人物，而后是老牛沟的某个惹他烦的人物，最后的落脚点必定是二大娘。
　　二大娘低了头，依旧不做声。
　　她知道，一做声，叫骂就会升级为拳打脚踢。
　　她先是叹气，慢慢开始埋怨自己，你呀你，咋就生不出个儿子来呢？
　　这个悲剧人物的悲剧命运，是从她第五个闺女呱呱落地开始的，她的身体已弱得不行了。那时，医生严重地警告二大爷，再生，就别要命了！
　　而且，政府的计划生育政策及时地出台了。
　　没有儿子的二大爷，在老牛沟的沟沟坎坎上摇来晃去时，腰杆老是直不起来。回到家，腰倒是直了，脾气却暴躁了。终有一天，喝了酒，轰轰烈烈开始了打老婆的历程。二大娘逆来顺受的限度非常大，骂，不还口，打，不动窝。打骂完了，悄悄地躲了，一个人，落泪。
　　老牛沟的婆娘们给她拿主意，你和他打呀！抓他的脸。老这么着不是个事儿，惯得他都踩鼻子上脸了。
　　二大娘就低了头，勉强一笑，说，他也是憋屈呀，都怪我。
　　老牛沟两侧的山坡上绿了又黄，黄了又绿。
　　老牛沟的男人女人一开始还把这摊子事放在嘴上，甚至女人们说着说着都要掉几滴眼泪。可每家都摆着一筐一筐的事儿，日子久了，大家也就习惯了。倘若二大爷耍酒风的声音连续几天没在老牛沟旋响，反倒成了一桩怪事。
　　二大娘的病是她小闺女发现的，发现以后，几个闺女、女婿采取了强制措施硬把她送到县医院。大夫年纪挺大，瞧完了，出来冲着几个孩子就一通训，现在还送来干什么？！抬回去，有啥好吃的多给她吃点！
　　二大娘回来后，二大爷竟硬生生把酒给戒了！
　　这次，躺在炕上的换成了二大娘。
　　那个入冬后的一天，整个下午，二大娘的精神格外得好，二大爷也兴高采烈。二大爷喂饱了猪，又栏上了小鸡小鸭。回到屋里，问，老婆子，今晚上想吃点啥？
　　吃罢了，二大娘却突然提出一个令二大爷感到意外的要求。
　　二大娘说，你也到炕上来，咱通腿儿，啦啦呱。
　　二大爷上炕以前，二大娘嘱咐他，把炉子里的火拨旺一点。
　　火苗儿噼噼啪啪地响着，老两口儿对了脸儿，守了一笸箩花生，噼哩啪啦地剥着，说着富裕家的羊生了两个崽儿啦大福家的猪跑到拴住家的菜园子里去把一畦子菠菜都给拱了，说大闺女家的娃儿真正淘气爬树摸雀儿差点掉下来啦。说着说着二大爷就觉着不对劲，就觉得二大娘的声音薄如蝉翼，一丝儿一丝儿弱下去。
　　猛不定抬起头，却发现二大娘倒在炕上，脸上挂着泪，挂着笑容。
　　人却已经去了！
　　自此，二大爷形成了一个怪习惯，不管天多么冷，他的被筒都直直地舒开去。而且，空空荡荡的另一头，一直摆着一个枕头。